「日本人を殲滅せよ」 アメリカ従軍記者は何を見たのか

80年前の太平洋戦争で、戦場に身を置きながら日米の戦いを記録した人物がいる。タイム誌の記者、ロバート・シャーロッド。彼は、日本兵が命をかえりみずにアメリカ軍に突撃する様子や、勝てないと悟ったときにみずから命を絶つ姿に衝撃を受けた。

シャーロッドが伝えた日本兵の姿は、アメリカ国民にも衝撃を与え、やがて容赦のない激しい攻撃へとつながっていく。当時、アメリカ人ジャーナリストの目から、日本兵はどう見えていたのか。シャーロッドが残した膨大な文書からたどる。

（NHKスペシャル「新・ドキュメント太平洋戦争」取材班 村山世奈）

※本文では戦時中の事実を忠実に伝えるため、当時使われていた差別的な表現を原文のまま掲載しています

●戦場の日本人を記録した膨大な取材記録

ニューヨークにあるシラキュース大学。ジャーナリスト志望の学生が学ぶ大学院があることで知られている。ここに、ロバート・シャーロッドの資料が所蔵されている。

資料は、1964年にシャーロッド本人が寄贈したもので、42箱にのぼる。タイム誌などに掲載された記事だけでなく、草稿段階の原稿や、友人へ送った手紙の写しも含まれている。

シャーロッドが太平洋戦争のさなか、1944年1月に知人へ送った手紙に、こうつづられている。

「我々アメリカ人は－陸軍も海軍も国民も－、誤解のもとにこの太平洋戦争に突入したと思う。私たちは、日本人の強さについて全く知らなかったのだ」

当時アメリカでは、戦意高揚のために作られた戦争映画などで、強く勇敢なアメリカ兵と、劣った日本兵という対比で描かれることが多く、日本との戦争は早く終わると考えていた国民も少なくなかった。

しかし、シャーロッドはこの前年、2つの戦場で日本兵の衝撃的な姿を目の当たりにしていた。その経験が、彼の日本人観を大きく変えていく。

●目撃した自決 「西洋人の心では理解しがたい」

34歳だったシャーロッドが初めて日本兵と対峙したのは、1943年5月の「アッツ島の戦い」だった。北太平洋・アリューシャン列島の一角をなすアメリカ領の島で、ここを占領した日本軍から島を奪い返す作戦だった。

アメリカ時間5月11日（日本時間の12日）、アメリカ軍は1万人を超える兵力で上陸し、日本軍の守備隊2600人を追い詰め、大部分を壊滅させていった。勝敗はもはや明白だった。日本軍には援軍も補給も来ず、まもなく戦闘は終結するかに思われた。しかし…。

シャーロッドの原稿
「逆上し、やり場のない気持ちを抱えた800から1000名のジャップ（原文ママ）が狂ったように支離滅裂な言葉を吐きながら軍刀と旗を振りかざしながら突撃し、死んでいった」

「そればかりでなく、500人以上と推測される多くのジャップが自害した。まだアメリカ人を殺すことができたかもしれないのに、自らの腹部に手りゅう弾を押し当てて内臓を吹き飛ばして死んでいった」

「大量のグロテスクな死体を見て、動揺した若い将校が言った。『これは正常な軍務じゃない』」

以下ソース
https://www3.nhk.or.jp/news/html/20230811/k1001415621...

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>>2
コンバット好きだったんだけど、大阪弁の吹き替えで一気に興ざめした。
戦場が舞台の良い人間ドラマだったがな。

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