「娘は言葉を発することもなくなりました。早く笑顔を取り戻してほしい」
「息子は憎しみから、ロシア兵が殺される映像ばかり見ています」
軍事侵攻を受けるウクライナで暮らす親たちが発した言葉です。
日常を奪われた子どもたちに何が起きているのでしょうか?
●病院への攻撃は禁じられているのに
その少女と会ったのは、首都キーウにある国立オフマディート病院でした。年間2万人の患者が受診する国内最大の小児病院です。
ソフィーア・サハナーツカさん。両手で松葉づえをつきながら、ゆっくりと私の前に現れました。肩の下までのびた髪。まだあどけなさも残る12歳の顔は、日本から来た私たちの取材に対する緊張からか、どこかこわばっている印象を受けました。ただ、あとからそれが違っていたことが分かりました。
ソフィーアさんの出身はウクライナ南部のヘルソン州です。8年前から右足に骨の感染症の骨髄炎を患い、地元の病院に入院していました。
そして…、あの日を迎えました。
ヘルソン州に侵攻してきたロシア軍がソフォーアさんが入院していた病院を攻撃したのです。病院への攻撃は国際人道法で禁じられているはずなのに。
ソフィーアさんにけがはありませんでしたが、入院が続けられなくなり、自宅に戻らざるを得ませんでした。
●兵士の銃口が…
さらに、ソフィーアさんに信じられないことが起きました。
ロシア軍は、去年3月中旬にはロシア軍が州全体を掌握したと発表。およそ8か月にわたっての占領が始まりました。
ソフィーアさんの自宅にも銃を持った兵士が頻繁に来るようになったそうです。
そして、ある日の早朝。まだ子どもたちが寝ている時に兵士が入ってきて、目を覚ましおびえるソフィーアさんに銃口を向けたといいます。
もう少し待てば、ウクライナ軍が解放に来てくれる。母親のリュドミラさん(50)は、そう子どもたちに言い聞かせ、落ち着かせました。
ソフィーアさんの母親
「毎日、街なかにいるロシア軍を見て娘は恐怖を感じるようになりました。家の中でも部屋に閉じこもるようになり、ロシア軍に聞かれるのではと、ことばを発することもなくなりました」
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