サヨナラ中国　1月から南鳥島沖レアアースの試掘開始　世界初の試み

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レアアースは中国だけでなく、アメリカやオーストラリア、世界中に埋蔵されています。かつてはアメリカが最大の供給国でした。

レアアースを鉱石から取り出す際、ウランやトリウムなどの放射性物質を含む廃棄物が出ます。先進国（日米豪）は環境規制が厳しく、この廃棄物処理に莫大なコストがかかります。一方、中国は環境コスト（廃棄物処理や公害対策）を低く抑え、安価に引き受けたことで世界シェアを独占しました。アメリカやオーストラリアで採掘し、環境規制の緩い中国やマレーシアで精錬するという構造（一種のロンダリング）が出来上がっています。

岡部教授の視点: 「学術的には夢があるが、ビジネスとしては全く成立しない」と断言。陸上でも採掘できるものを、わざわざ水深4,000m以上の深海から引き上げるコストが高すぎる。採掘した泥を精錬する際に出る大量の廃棄物をどう処理するか（海に戻すのか、陸で処理するのか）という問題が解決できない。結論: 資源価格が安い現状では、コスト競争力のある陸上鉱山（中国など）には勝てない。
https://note.com/asap/n/nae868a664ba...

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